La virtualización, que consiste que mediante software se emula hardware, es una tendencia al alza. Lo dice incluso Gartner desde hace varios años. Cada vez más, y todo gracias a la potencia sobrante de los servidores y ordenadores actuales, frecuentemente hay servicios que se montan en granjas de imágenes virtuales. Con la tendencia de Green IT cada vez irá a más sin duda alguna.

La plataforma Mac no es menos que las demás y presenta diferentes opciones para virtualizar otros sistemas operativos. Este echo la coloca como una alternativa de uso. Esto es así desde el cambio de arquitectura a la plataforma intel.

Existen los siguientes productos:

• Parallels: este producto fue el primero en aparecer y es un referente del mercado. Es una herramienta muy solvente y con un alto grado de innovación constante. Actualmente existe la versión 3 del producto, pero están en fase de betatester de la versión 4 (que presenta bastantes novedades interesantes). De pago: 79.99 dólares.
• VmWare Fusion: un actor de nicho, que ya tenía productos solventes en Windows y Linux. Su producto está a la par del anterior. Se halla en la versión 1.1.3 y en fase de desarrollo de la versión 2.  De pago: 79.99 dólares.
• VirtualBox: último en la contienda, pero diferenciándose al ser open source. Hace muy poco ha sido adquirido por Sun. Hecho que significará que se potenciará sus características para mejorarlas hasta nivel profesional. Actualmente se halla en la versión 2.0.2 y su desarrollo se accelerado en los últimos meses.
• Q: este es un caso particular. Es un desarrollo que existe ya desde hace tiempo. Es open source. Es un port de una solución existente para Linux. Sin embargo, no ha alcanzado la misma popularidad que su homólogo open source.

Y finalmente, para los que quieren Windows en Mac tenemos Bootcamp, la solución de Apple, que se instala en una partición.

Existen una marcada competencia entre Parallels y VmWare Fusion. Ello incide que ambas plataformas tengan roadmaps muy parecidos y que sus ciclos de desarrollo sean muy rápidos. Con lo que es beneficioso para los clientes que cada vez más tienen mejores herramientas.

En un futuro post hablaremos en detalle de las características de cada solución.

Fuentes:

• Wikipedia.
• El País.
• Be Virtual