Existen algunos programas incluidos en el sistema operativo Mac OS X que nos facilitan el uso de la tecnología y que, sin embargo, pasan desapercibidos para la gran mayoría de usuarios. Este es el caso, por ejemplo, de Bonjour. 

Bonjour es un programa que permite la detección automática de ordenadores, dispositivos y servicios disponibles en una red local. Además, permite a los usuarios crear una red sin necesitar ningún tipo de configuración. Se utiliza en Mac OS X por ejemplo para encontrar impresoras en red o servidores compartiendo archivos. Además podemos encontrar parte de Bonjour integrado en programas como iTunes, iPhoto, iChat, Adobe Creative Suite 3, Proteus, Adium, Pidgin, Skype, Tivo Desktop, Contactizer, etc.

Bonjour se introdujo inicialmente con el nombre de Redezvous en Mac OS X v.10.2, pero tuvo que ser rebautizado por coincidir con el nombre de una marca registrada. El programa no introduce ningún servicio adicional en el ordenador, sino que simplemente informa y anuncia los servicios disponibles a los demás ordenadores de la red local. De esta forma, tu ordenador puede ver una impresora disponible para imprimir, una lista de iTunes que se puede escuchar o un usuario de iChat preparado para una videoconferencia. Todo ello sin necesidad de conocer las direcciones IP’s de los demás. Máxima facilidad para el usuario.

Otro buen ejemplo del uso de este programa puede ser la conexión de dos ordenadores. Si tienes dos MacBook, necesitas traspasar un fichero grande de uno a otro y no tienes ninguna red inalámbrica para conectarte, Bonjour es la solución. Puedes crear una red con AirPort, que los ordenadores se detecten entre ellos y compartir ese fichero fácilmente sin necesidad de ser un experto en redes.

Bonjour también funciona en otros sistemas operativos, como Windows 2003, XP y Vista. En Windows, Bonjour funciona con el nombre mDNSResponder.exe, consumiendo casi un megabyte de memoria y comunicando a través del puerto 5353 UDP. La instalación completa de Bonjour en Windows incluye un plug-in para Internet Explorer, un asistente de impresoras y los servicios de comunicación en red. Con Bonjour para Windows puedes imprimir en impresoras conectadas via USB a una base Airport Extreme o Airport Express. Es una forma sencilla de tener impresoras en la empresa compartidas via wifi  sin necesidad de tenerlas conectadas a ningún ordenador. 

Bonjour está incluido en Mac OS X, pero si utilizas cualquier otro sistema, no te preocupes: Bonjour es grautito. Puedes encontrar la versión para Windows aquí.