Esta semana Apple ha sorprendido a todos con un producto que nadie esperaba: el Mac mini Server.

Hasta ahora, las empresas pequeñas o los usuarios domésticos que querían un servidor con MacOS X Server tenían que comprar un servidor Xserve con el sistema ya instalado (precio desde 2799 euros) o comprar el sistema operativo de servidores e instalarlo en un Mac con las especificaciones técnicas pertinentes. Por lo que la solución era bastante inviable y muchos optaban por un servidor Windows o Linux. Con el nuevo Mac mini Server, Apple ofrece una solución integral y económica (929 euros) para aquellas empresas pequeñas o medianas que necesitan un servidor completo, con altas prestaciones, fácil de configurar y fácil de administrar.

Mac mini Server integra dos discos duros SATA de 2.5″ de 5400 RPM con de 500 GB cada uno. Además ofrece el procesador 2.54 GHz Core 2 Dupo y 4GB de 1066 MHz DDR3 RAM (ampliable hasta 8 GB). Y todo esto en una caja de aluminio de 16,5cm x 16,5 cm x 5 cm con un peso de 1,3 kg. Esta versión servidor del Mac mini no dispone de unidad óptica, pero se ofrece la posibilidad de adquirir una externa con conexión por usb.

Els sistema operativo permitirá que los trabajadores de tu empresa, ya sea de forma local o remotamente, puedan trabajar conjuntamente en proyectos. MacOS X Server les permite intercambiar archivos, sincronizar y compartir información, calendarios, programar reuniones, enviar mensajes instantáneos de forma segura, comunicarse por videoconferencia, enviar y recibir mail, comentar o participar en wikis, publicar en un blog interno, crear y distribuir podcasts o crear una web. Y todo esto con la simplicidad que caracteriza cualquier software de Apple.

JAMF Software ha anunciado la compatibilidad total de sus productos para empresas con Snow Leopard a través de la actualización a la nueva versión 7.1. Esta compañía con sede en Minneapolis ofrece a sus clientes herramientas de gestión indispensables para cualquier departamento IT que administre un alto número de ordenadores MAC.

Casper Suite es una herramiente de ayuda a administradores para gestionar de forma centralizada inventarios, imágenes, actualizaciones y mantenimento de ordenadores Mac. El sistema simplifica y facilita el trabajo de los administradores de sistemas gracias a una plataforma que hace cumplir los estándares de seguridad, las licencias, el uso de energía y otros requisitos y reglas que la empresa estime convenientes. Permite estandarizar el soporte técnico a través de una suite de gestión exclusiva para Mac OS X.

Recon Suite proporciona una forma sencilla y económica de inventariar todos los dispositivos y ordenadores conectados a una red local, incluyendo ordenadores con Mac OS X, Windows o iPhones. Este software guarda información de direcciones MAC, números de serie, información de compra, etc. Es posible asociar cada empleado de la empresa con la máquina apropiada a través de la integración de Recon con Active Directory o Open Directory. La información se puede presentar a través de informes o exportar a Excel, Numbers, bases de datos SQL o sistemas XML.

Si queréis más información visitad la página web de JAMF Software: http://www.jamfsoftware.com/. En el apartado de recursos encontraréis videos muy ilustrativos de las herramientas que ofrecen.

Microsoft ha anunciado la aparición de una versión de Office 2008 que se ofrece especialmente para empresas: Mac Business Edition. Esta versión incluye las aplicaciones Office (Word, Excel, Powerpoint y Entourage) y añade nuevas herramientas y características ideales para mejorar la productividad y la gestión de toda empresa.

Las novedades de  Mac Office 2008 Business Edition son las siguientes:

• Compatibilidad con Microsoft Office Live Workspace para compartir archivos y colaborar en proyectos desde prácticamente cualquier lugar.
• Microsoft Windows SharePoint Services para almacenar y compartir documentos, calendarios, etc. en una ubicación segura.
• Entourage 2008 Web Services Edition para permanecer sincronizado en todos los dispositivos.
• Imágenes prediseñadas, temas y plantillas empresariales para dar un toque profesional a tus comunicaciones.
• Remote Desktop for Mac 2 te permite conectarte desde tu Mac a un PC basado en Windows para acceder a archivos, aplicaciones, etc.
• Formación gratuita en vídeo con lynda.com para ampliar tus conocimientos, ya seas principiante o un usuario avanzado.

Esta versión de la suite de Office tiene un precio de venta de 559€ (330€ para la actualización de una versión anterior) y se puede adquirir a través de la tienda online de apple (http://store.apple.com/es/). Este precios para Europa contrastan con los precios del mismo software en USA, donde se puede adquirir mucho más económico al precio de $400 ($240 por la actualización).

Hace un tiempo hablamos de bases de datos para Mac OS X. Justo unos días antes del anunció de la adquisición de Sun por parte de Oracle. Los productos actualizados han sido:

• Oracle Database 10g Release 2 and Instant Client (10.2.0.4)
• Oracle JDeveloper 11g
• Oracle SQL Developer
• Oracle JDBC Drivers for Mac OS X

Oracle es una de las bases de datos más solidas y solventes del mercado. Buenas noticias para las empresas que quieran trabajar con Mac OS X y Oracle.

Fuente: Oracle.

Adobe ha lanzado una nueva versión de Adobe Air: la versión 1.5. Este programa permite a los  desarrolladores de páginas web extender sus aplicaciones  al escritorio de Windows, Linux y Mac, sin necesidad de aprender ningún lenguaje de programación nuevo. Las aplicaciones creadas con Adobe Air se pueden desarrollar de forma rápida, simplemente con conocimientos de HTML, Javascript, Flash, Flex o Ajax, y se ejecutan en el escritorio sin abrir el navegador. Además, estas aplicaciones son multiplataforma (Microsoft Windows 2000, Windows XP, Windows Vista Home Premium, Business, Ultimate y Enterprise, Mac OS X v10.4 y 10.5 y Linux). La versión 1.5 de Adobe Air incluye el reproductor de Adobe Flash 10, aumentando las posibilidades de efectos 3D y reproducción de video.

Podéis descargar algunas aplicaciones visitando el Adobe Air Market Place. Si queréis crear alguna aplicación, podéis descargar un kit de desarrollo  gratuito para MacOS en adobe.com/products/air/tools/sdk/.

Google ofrece a los usuarios Mac una aplicación gratuita para crear, ver y modificar diseños 3D de forma rápida y fácil: Google Sketchup. Con unas herramientas muy simples, podemos crear modelos conceptuales de casas, muebles, utensilios… obteniendo unos resultados sorprendentes. Podeis ver algunos ejemplos en http://sketchup.google.com/3dwarehouse. Los modelos terminados se pueden imprimir, hacerlos públicos en la red o ubicarlos en Google Earth. Como otras herramientas de Google, Sketchup es un programa muy intuitivo y de fácil aprendizaje. Además, se integra perfectamente a MacOS X, utilizando el interfaz Macintosh Aqua.

Google ofrece una versión profesional de Sketchup que se puede comprar. Esta versión Pro aumenta las funcionalidades del software permitiendo exportar a formatos 3DS, DWG, DXF, OBJ, XSI, VRML y FBX, y facilitando la creación de presentaciones de los modelos.

Si necesitais crear diseños tridimensionales, no dejéis de provad esta herramienta.

Una de las herramientas que se echan más de menos usando la plataforma mac es Microsoft Visio. A pesar de existir la suite ofimática, no todos sus componentes están presentes para el sistema operativo. 

Os recomendamos dos soluciones:

• Omnigraffle: es una solución comercial que se encuentra en estos momentos en la versión 5.0.2. Es una herramienta completa con compatibilidad con Visio. Conversión a múltiples formatos gráficos (y además de pdf). Es una herramienta ágil que se basa en templates (llamados stencils). Es posible encontrar stencils gratuitos en Graffletopia. Existen dos versiones. La profesional incluye características avanzadas de edición. Sus principales características:
  • Múltiples figuras y lineas.
  • Trabajo con capas.
  • Estilos.
  • Uso de elementos gráficos (puntos de unión, figuras flexibles, cruvas de bezier, guías mejoradas,…).
• yEd: es una solución open source. En estos momentos se encuentra en la versión 3.1.2 Está programada en java y es multiplataforma. Entre sus características cabe destacar:
  • Uso de templates (aunque incluye pocos) y la capacidad de crear propios.
  • Capacidad de importación en múltiples formatos.
  • Inclusión de múltiples gráficos por defecto.
  • Soporte para UML.

Existen otras soluciones (por ejemplo, freemind centrada en diseño de mapas conceptuales) pero no son sustitutos perfectos.

Ya hemos comentado con anterioridad, que MacOS X es un sistema basado en Unix y eso hace que sea menos vulnerable que otros sistemas más mayoritarios (aunque puedan existir motivos para tener un antivirus). Sin embargo en temas de seguridad, el eslabón más débil no es el sistema sino la persona. Así que no está de más recomendar uno de los documentos que desde Apple se ofrecer como medidas para seguir respecto seguridad.

Leopard Security Config

Existen algunos programas incluidos en el sistema operativo Mac OS X que nos facilitan el uso de la tecnología y que, sin embargo, pasan desapercibidos para la gran mayoría de usuarios. Este es el caso, por ejemplo, de Bonjour. 

Bonjour es un programa que permite la detección automática de ordenadores, dispositivos y servicios disponibles en una red local. Además, permite a los usuarios crear una red sin necesitar ningún tipo de configuración. Se utiliza en Mac OS X por ejemplo para encontrar impresoras en red o servidores compartiendo archivos. Además podemos encontrar parte de Bonjour integrado en programas como iTunes, iPhoto, iChat, Adobe Creative Suite 3, Proteus, Adium, Pidgin, Skype, Tivo Desktop, Contactizer, etc.

Bonjour se introdujo inicialmente con el nombre de Redezvous en Mac OS X v.10.2, pero tuvo que ser rebautizado por coincidir con el nombre de una marca registrada. El programa no introduce ningún servicio adicional en el ordenador, sino que simplemente informa y anuncia los servicios disponibles a los demás ordenadores de la red local. De esta forma, tu ordenador puede ver una impresora disponible para imprimir, una lista de iTunes que se puede escuchar o un usuario de iChat preparado para una videoconferencia. Todo ello sin necesidad de conocer las direcciones IP’s de los demás. Máxima facilidad para el usuario.

Otro buen ejemplo del uso de este programa puede ser la conexión de dos ordenadores. Si tienes dos MacBook, necesitas traspasar un fichero grande de uno a otro y no tienes ninguna red inalámbrica para conectarte, Bonjour es la solución. Puedes crear una red con AirPort, que los ordenadores se detecten entre ellos y compartir ese fichero fácilmente sin necesidad de ser un experto en redes.

Bonjour también funciona en otros sistemas operativos, como Windows 2003, XP y Vista. En Windows, Bonjour funciona con el nombre mDNSResponder.exe, consumiendo casi un megabyte de memoria y comunicando a través del puerto 5353 UDP. La instalación completa de Bonjour en Windows incluye un plug-in para Internet Explorer, un asistente de impresoras y los servicios de comunicación en red. Con Bonjour para Windows puedes imprimir en impresoras conectadas via USB a una base Airport Extreme o Airport Express. Es una forma sencilla de tener impresoras en la empresa compartidas via wifi  sin necesidad de tenerlas conectadas a ningún ordenador. 

Bonjour está incluido en Mac OS X, pero si utilizas cualquier otro sistema, no te preocupes: Bonjour es grautito. Puedes encontrar la versión para Windows aquí.

La gestión de proyectos es una necesidad que, de manera natural, existe en muchas empresas. ¿Es posible tener herramientas para gestionar proyectos en la plataforma macintosh? La respuesta, de nuevo, es afirmativa. Existen muchas herramientas y la elección de una de ellas debe venir condicionada por las necesidades reales que tengamos. Una pequeña lista:

• Omniplan: los fabricantes de Omnigraffle (herramienta de la que hablaremos en el futuro y que es un sustituto excelente de Microsoft Visio) son los desarrolladores de esta herramienta. El aspecto visual es simplemente deslumbrante y, cubre perfectamente las necesidades. La compatibilidad con Msft Project es relativa. Depende de la complejidad del proyecto, pero cada vez más tiene menos errores. La versión actual es la 1.6, es de pago y está programada con cocoa. Existe una versión de prueba que permite construir proyectos de hasta 20 tareas.
• Gantt Project: es una aplicación multiplataforma Open Source escrita en java. No presenta tantas posibilidades como Omniplan, ni tampoco es tan bonito estéticamente. Sin embargo, cumple de sobras con las necesidades si no es posible acometer el pago del anterior. Su versión actual es la 2.0.7.
• Merlin: es una de las herramientas ya consolidadas de este mercado. Su versión actual es la 2.6.2 y es de pago. Presenta múltiples características que la convierten en una herramienta que no sólo soporta las necesidades de gestión de un proyecto sino compartir dicha información entre diferentes plataformas y herramientas.
• ConceptDraw Project: hablar de esta herramienta de pago es hablar de una herramienta solvente con múltiples características funcionales como, por ejemplo, ser multiplataforma. Esta herramienta esta integrada con la suite de ConcepDraw y el máximo beneficio es que permite generar para dichas herramientas informes, mind maps y otros objetos que las anteriores herramientas ni contemplan. La versión 4 ha derivado un muchas mejoras convirtiendo esta herramienta en una clara opción (en el caso de poder permitirnos el desembolso).
•  FastTrack Schedule: Herramienta multiplataforma que se halla actualmente en la versión 9. Otra de las herramientas con solera en este sector. 

Existen otras herramientas que ya no hemos evaluado: iTaskX, TaskTime4, xTime Project,…

Incluso para necesidades básicas y concretas Microsoft Entourage nos podría dar respuesta a nuestras necesidades. Aunque cabe decir que es una pena que la excelente herramienta de Microsoft (Project) no tenga versión para esta plataforma.